El encuentro mostró en la primera parte a una Argentina excesivamente cautelosa con la pelota y con poca capacidad de llevar peligro al área caboverdiana. Solo a los 29 minutos, un pase certero de Lisandro Martínez pudo poner a Lionel Messi de frente al arquero Vozinha, una de las estrellas de la noche. El capitán argentino no falló y, tras un control exquisito, con muy poco espacio y la oposición de un defensor caboverdiano, pudo convertir el primer gol, rematando con zurda, fuera del alcance del arquero.
Las tablas no pudieron deshacerse en los 90 minutos, por lo que el partido debió ser reenviado a la prórroga. Nada más comenzar el primer tiempo suplementario, un centro de Messi desde la izquierda fue conectado en el primer palo por Alexis MacAllister. La pelota cayó en los pies de Lisandro Martínez, quien con un fuerte disparo de zurda la clavó en un ángulo, mientras los caboverdianos reclamaban off-side de Nicolás Tagliafico.
Cuando parecía que el 2 a 1 a favor de la Argentina iba a ser definitivo, un soberbio disparo con rosca de Sidny Lopes Cabral desde el borde derecho del área argentina venció la resistencia del Dibu Martínez, que vio cómo la pelota entraba por el ángulo superior izquierdo.
Faltaban diez minutos para que concluyera el partido y otro córner de Messi propició el definitivo 3 a 2 a favor de la Argentina. El centro fue conectado por el Cuti Romero, que la envió al fondo de la red, previo haber rozado la pelota la mano de Diney. La organización atribuyó al defensor caboverdiano el gol en contra, mientras que una mayoría de medios lo considera obra de Romero.
Al final, todo el Hard Rock Stadium de Miami, colmado de hinchas argentinos por los cuatro costados, aplaudió sinceramente el dignísimo desempeño de la selección de Cabo Verde, considerado el país más pequeño de todos los que llegaron a clasificarse para disputar la fase final de la Copa del Mundo 2026 y la auténtica sorpresa de este torneo.
