Dos potentes terremotos, de 7.2 y 7.5 en la escala de Richter según el Servicio Sismológico de Estados Unidos, sacudieron Venezuela en rápida sucesión el miércoles 24 de junio. Un informe inicial indica al menos 32 muertos y más de 700 heridos, anunció la presidenta interina Delcy Rodríguez el jueves, tras declarar el estado de emergencia.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el primer sismo, de magnitud 7.2 en la escala de Richter, se registró a las 6:04 p.m. hora local (10:04 p.m. GMT) a una profundidad de 21.9 km, a unos 200 km al oeste de Caracas. Un segundo sismo, de magnitud 7.5 en la escala de Richter, se produjo 39 segundos después a una profundidad de 10 km, a 45 km de distancia, seguido de aproximadamente 20 réplicas.
El USGS también lo describió como un “doble sismo” y una “catástrofe que se prevé de considerable magnitud”. “Es probable que el número de víctimas sea elevado y los daños significativos”, escribió el instituto.
Estados Unidos "está listo y dispuesto" a ayudar a Venezuela, azotada por un devastador doble terremoto, declaró el presidente Donald Trump. "Los dos grandes terremotos que acaban de azotar al gran pueblo de Venezuela son de considerable magnitud y han causado un número terrible de muertos", escribió Trump en su red social Truth.
El ministro del Interior, Diosdado Cabello, declaró que varios edificios se habían derrumbado en la capital e indicó que había ordenado el corte del suministro de gas. "Algunas estructuras han sufrido daños y queremos evitar cualquier accidente relacionado con el gas", escribió en la página X. Confirmó que hubo heridos, pero no proporcionó un recuento detallado.
Según periodistas de la AFP, muchas personas, presas del pánico, salieron a las calles y permanecieron allí hasta la noche, temerosas de regresar a sus hogares u oficinas por miedo a las réplicas.
"Fue increíble, ni siquiera sé cuánto duró. Estaba en el último piso y se cayeron muchas cosas", declaró a la AFP Heidi Romero, una comerciante de 42 años. Romero contó que evacuó el concurrido centro comercial del distrito de Altamira, en la capital venezolana, por las escaleras.
"Se agrietó toda la pared, cayeron cosas del techo. Fue horrible", dijo Odalis Escalona, de 54 años, empleada de un banco, desde la calle. Se reportaron cortes de luz en la capital, donde muchas calles quedaron cubiertas de cristales rotos.
Aeropuerto cerrado
Carmen Guédez, de 69 años, se encontraba en la habitación de su hermana, postrada en cama, cuando el suelo comenzó a temblar. "La intensidad fue aumentando", declaró a la AFP esta administradora, residente de un barrio de clase media en las colinas que rodean la capital."Empecé a ver que las ventanas se movían, luego todo empezó a temblar. Mi hermana, una vecina y yo nos acurrucamos juntas; no podíamos salir", relató.
El Aeropuerto Internacional La Maiquetía, en La Guaira, a unos 40 km de Caracas, fue cerrado "debido a graves daños", declaró Delcy Rodríguez. Imágenes publicadas por el congresista Wilmer Azuaje y usuarios de redes sociales mostraron el derrumbe de trozos de mampostería del techo de una terminal y a personas aterrorizadas huyendo del lugar.
