El Día Mundial de la Tortuga Marina, el 16 de junio, se celebra para honrar y destacar la importancia de las tortugas marinas. Estas criaturas, como cualquier otra, son magníficas a su manera. No solo son animales hermosos, sino que también demuestran una increíble perseverancia y resistencia; después de todo, han anidado en las playas durante millones de años. ¡Por supuesto que merecen un día dedicado a su grandeza!
El Dr. Carr será recordado para siempre por su contribución al movimiento de conservación de las tortugas marinas y por el legado que dejó. Su investigación y defensa visibilizaron las condiciones amenazantes que siguen afectando a las tortugas marinas en la actualidad. Su trabajo puso de relieve estos problemas y ayudó a crear la comunidad que continúa luchando por una vida y un futuro mejores para las tortugas marinas en todo el mundo.
10 datos fascinantes sobre las tortugas marinas
1. ¡Las tortugas verdes son lo que comen!Las tortugas verdes son únicas entre las tortugas marinas, ya que son principalmente herbívoras y se alimentan sobre todo de pastos marinos y algas. Esta dieta es la que da a su cartílago y grasa un color verdoso (no a su caparazón), de ahí su nombre.
2. Las tortugas marinas ponen sus huevos en un nido que excavan en la arena con sus aletas traseras.
El grupo de huevos se llama nidada. Suelen poner entre 100 y 125 huevos por nido y anidan varias veces, con intervalos de aproximadamente dos semanas, a lo largo de varios meses. Tan pronto como los huevos eclosionan (aproximadamente dos meses después), las crías salen del nido. Este proceso generalmente dura unos días. Una vez que emergen, las pequeñas tortugas se apresuran hacia el mar y se dirigen mar adentro, hacia mar abierto. Las tortugas marinas se enfrentan a muchas amenazas, pero las que sobreviven hasta la edad adulta viven décadas.
3. La temperatura de la arena es muy importante.
El sexo de las tortugas marinas, como el de muchas otras tortugas, está determinado por la temperatura del nido. Las temperaturas de incubación más frías producen crías macho y las más cálidas, crías hembra. Las temperaturas que fluctúan entre ambos extremos producen una mezcla de crías macho y hembra.
4. Las tortugas carey usan sus picos para extraer su presa favorita.
Las tortugas carey se encuentran generalmente en los arrecifes de coral, donde se alimentan de esponjas. La forma y el filo de su pico les permiten acceder a pequeños agujeros y grietas en los arrecifes de coral para encontrar alimento.
5. Una especie de tortuga marina anida durante el día.
La mayoría de las tortugas marinas anidan de noche; la tortuga lora es la única que anida habitualmente durante el día.
6. ¡Las tortugas laúd existen en su forma actual desde la era de los dinosaurios!
Las tortugas laúd son altamente migratorias; algunas nadan más de 16.000 kilómetros al año entre sus zonas de anidación y alimentación. También son excelentes buceadoras, con una inmersión máxima registrada de casi 1200 metros, más profunda que la mayoría de los mamíferos marinos. Tienen papilas espinosas que recubren la boca y el esófago; estas espinas les ayudan a atrapar y consumir su principal presa: las medusas.
7. Las tortugas bobas pasan los primeros 7 a 15 años (un promedio de 12 años) de su vida en mar abierto.
Luego migran a zonas costeras cercanas a la costa, donde continúan creciendo y madurando. Mediante el seguimiento por satélite, los investigadores han descubierto que las tortugas bobas del Pacífico tienen una etapa de vida altamente migratoria. Las crías entran al océano desde playas de anidación en Japón y Australia. Algunos individuos realizan una migración transpacífica a través del océano Pacífico hasta zonas de alimentación frente a las costas de Baja California, México, Perú y Chile. ¡Eso son casi 13.800 kilómetros!
8. Las tortugas marinas no retraen sus caparazones.
A diferencia de otras tortugas, las tortugas marinas no pueden retraer sus aletas ni su cabeza dentro del caparazón. Sus caparazones aerodinámicos y sus grandes aletas en forma de pala las convierten en nadadoras muy ágiles y elegantes. En el agua, sus aletas traseras se utilizan como timones para dirigir el rumbo.
9. Algunas tortugas anidan en grandes grupos, en lo que se conoce como "arribadas".
Solo las dos especies de tortugas lora, la lora de Kemp y la lora olivácea, presentan este comportamiento de anidación en arribada.
Durante una arribada, grandes grupos de hembras se reúnen mar adentro y llegan a la playa para anidar en gran número, generalmente durante varias horas. Existen muchas teorías sobre qué desencadena una arribada, incluyendo los vientos marinos, los ciclos lunares y la liberación de feromonas por parte de las hembras. Muchas tortugas llegan a la orilla juntas y muchos nidos se depositan y eclosionan al mismo tiempo. Esto reduce el número de crías.
10. Las tortugas marinas son buceadoras de gran profundidad y pueden permanecer bajo el agua durante largos periodos.
Como reptiles, las tortugas marinas respiran aire, pero en condiciones naturales tienen la capacidad de permanecer sumergidas durante horas. Incluso duermen bajo el agua. La mayoría de las tortugas marinas pasan toda su vida en el mar, regresando a las playas de anidación únicamente para desovar. Sin embargo, en las islas del Pacífico, las tortugas verdes suelen salir a tierra para tomar el sol en la playa.
