El Día Mundial de la Orca se celebra el 14 de julio y está dedicado a proteger a las orcas y su hogar, el océano. Son los principales depredadores en la mayoría de los ecosistemas marinos y mantienen a raya a otras poblaciones de animales. Las orcas pertenecen a la especie de cetáceos, junto con los esquistos, los delfines y las marsopas.
¿Qué hace que la orca sea tan especial?
Como principal depredador del océano, estos animales icónicos no sólo son verdaderamente fascinantes, sino que también son conocidos como una especie "clave". Esto significa, entre otras cosas, que desempeñan un papel vital en los ecosistemas marinos. También se les conoce como especies “indicadoras”, o especies que pueden decirnos mucho sobre la salud y el bienestar de un ecosistema.Además, las orcas se consideran una “especie paraguas”, porque si podemos protegerlas, entonces todas las especies y hábitats que forman parte de sus vidas deberían formar parte del paquete. Por lo tanto, si hacemos las cosas bien para proteger adecuadamente a las orcas, esas acciones también actuarán como una capa de protección para el medio ambiente y los animales que viven en él.
Las orcas son una de las especies de cetáceos (ballenas, delfines y marsopas) de mayor distribución, ya que se encuentran desde los bordes del hielo hasta los trópicos, de ambos hemisferios.
Aunque se le conoce con muchos nombres diferentes (como orca, ballenas asesinas y kasatka), el nombre latino Orcinus orca se utiliza para todas las orcas del mundo. Se cree que el nombre latino (o científico) se traduce como "dios del inframundo" o "delfín demonio". Pertenecen al grupo de ballenas y delfines llamado Odontocetos, que significa “cetáceo dentado”. Dentro de esta se clasifican en la familia de los delfines (en función de una serie de características, como la forma de sus dientes), lo que les convierte en el delfín más grande del mundo.
Hay muchos “ecotipos” de orcas diferentes en todo el mundo, algunos de los cuales viven uno al lado del otro. En pocas palabras, un ecotipo se refiere a una población distinta de una especie. Independientemente de la especie, los ecotipos suelen diferir en la forma y el tamaño del cuerpo, así como en el comportamiento (incluida la caza y la estructura social) y, en el caso de las orcas, también difieren en sus dialectos.
Actualmente existe un número desconocido de ecotipos de orcas. Algunos científicos han sugerido 22 ecotipos, sin embargo, hay muchos otros que aún no están reconocidos o aún no han sido descritos.
Como especie, se ha documentado que las orcas se alimentan de más de 100 especies de presas diferentes. Sin embargo, cada ecotipo suele alimentarse de una forma muy definida y de un pequeño grupo selecto de especies de presa. Ambos aspectos los hacen vulnerables y sensibles a los cambios en su hábitat.
Pero por muchos ecotipos de orca que haya, dónde vivan o de qué se alimenten, no hay duda de que estos animales son impresionantes y merece la pena protegerlos.
Objetivos
El Día Mundial de la Orca es una celebración de la especie.El objetivo es crear conciencia sobre las orcas en estado salvaje y las amenazas que enfrentan.
El objetivo general es aumentar la protección de las especies y, como resultado, de los océanos.
Apoyar un movimiento que reúna a personas interesadas y que defienden la orca.
Promover iniciativas de recaudación de fondos para proyectos que apoyan la misión del Día Mundial de la Orca.
