El Día Internacional de los Niños de la Calle se celebra en todo el mundo desde 2012 para reconocer la humanidad, la dignidad y el desafío de los niños de la calle frente a dificultades inimaginables.
El poder de la participación
Este año, nuestro tema se centra en la importancia de la participación y en garantizar que estos niños tengan el apoyo y las oportunidades para participar en las decisiones que afectan sus vidas.Los niños que viven en la calle deberían tener voz y voto en las decisiones que les afectan.
¿Por qué niños de la calle?
Hay millones de niños en el mundo cuyas vidas están indisolublemente conectadas con los espacios públicos: calles, edificios, centros comerciales, etc. Algunos de estos niños vivirán en las calles, durmiendo en parques, portales o marquesinas. Otros pueden tener casas a las que regresar, pero dependen de las calles para sobrevivir y sustentarse.Se les puede denominar “niños de la calle”, “niños conectados con la calle”, “niños sin hogar” o “jóvenes sin hogar”. Además, en ocasiones, pueden describirse en términos más negativos, como "mendigos", "delincuentes juveniles" y "ladrones". Las etiquetas que juzgan a un niño de esta manera disfrazan el hecho de que a estos niños vulnerables se les debe el cuidado, la protección y, sobre todo, el respeto debido a todos los niños.
En palabras de Sir John Major: «Cuando no se cuida a los niños, los gobiernos y las personas los hemos defraudado. Es extraordinario que los niños de la calle se hayan quedado tan atrás durante tanto tiempo. Extraordinario e indefendible. Es como si fueran invisibles para la conciencia del mundo».
Los niños de la calle tienen derechos
Al igual que todos los niños, los niños de la calle tienen derechos consagrados en la Convención de los Derechos del Niño, que cuenta con una ratificación y un apoyo casi universales. En 2017, las Naciones Unidas reconocieron específicamente estos derechos de los niños en un documento llamado Comentario General (No. 21) sobre Niños en Situaciones de Calle.El Comentario General les dice a los gobiernos cómo deben tratar a los niños de la calle en sus países y cómo mejorar las prácticas actuales.
“La Convención sobre los Derechos del Niño ha sido firmada por todos los países del mundo excepto uno [Estados Unidos], pero los gobiernos siempre nos han dicho: 'No podemos aplicar esta convención a los niños de la calle porque es demasiado difícil'. El comentario general nos permitirá mostrarles cómo implementarlo para garantizar que a los niños de la calle se les ofrezca la misma protección de los derechos humanos que a todos los demás niños”, dijo Caroline Ford, (directora ejecutiva de CSC, enero de 2017 a febrero de 2021).
Mantener seguros a los niños conectados a la calle
En 2018, CSC lanzó nuestra campaña "4 pasos hacia la igualdad", un llamado a los gobiernos de todo el mundo para que tomen cuatro pasos que lograrán la igualdad para los niños de la calle.Los 4 pasos hacia la igualdad se basan en el Comentario general de las Naciones Unidas sobre los niños en situación de calle y se dividen en cuatro pasos prácticos:
- Compromiso con la Igualdad
- Protejager a todos los niños
- Proporcionar acceso a los servicios
- Crear soluciones especializadas
