La criosfera —que incluye glaciares, capas de hielo, permafrost, hielo marino y nieve— almacena alrededor del 70 % del agua dulce de la Tierra. Se está reduciendo rápidamente. Los glaciares pierden masa cada año; el hielo marino del Ártico ha disminuido aproximadamente un 40 % desde 1979; y las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida se están derritiendo a un ritmo acelerado, con consecuencias a largo plazo para el aumento del nivel del mar.
En respuesta, las Naciones Unidas designaron el 21 de marzo como el Día Mundial de los Glaciares y proclamaron 2025 como el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares (AIPG 2025), implementado por la Organización Meteorológica Mundial y la UNESCO.
«Proteger los glaciares no se trata solo de hielo. Se trata de agua, seguridad, ecosistemas y el futuro de millones de personas», declaró la Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo.
“No podemos detener el deshielo de los glaciares. Y no podemos evitar todos los peligros, pero podemos prepararnos para ellos mediante sistemas de monitoreo, pronóstico y alerta temprana basados en la ciencia”, afirmó en un mensaje de video para la ceremonia de clausura de la UNESCO, que conmemoró el Día Mundial de los Glaciares y el Día Mundial del Agua el 22 de marzo.
El Año de los Glaciares sirvió de plataforma para el Decenio de Acción para las Ciencias de la Criósfera (2025-2034). Este proporcionará un marco a largo plazo y cambiará el enfoque de la concientización a la acción coordinada, armonizando la investigación, las observaciones y los servicios, y apoyando la generación de conocimiento práctico para la toma de decisiones.
“Podemos reducir los riesgos y fortalecer la resiliencia si reforzamos la colaboración, mejoramos el monitoreo, basamos las decisiones en la ciencia e invertimos en los sistemas que protegen a las personas”, declaró Celeste Saulo.
Describió cuatro mensajes clave:
Colaboración
Los glaciares no conocen fronteras. Sustentan comunidades, agricultura, ecosistemas y economías en diversas regiones. Para preservar estos recursos compartidos, debemos trabajar juntos.
Monitoreo
Debemos fortalecer la infraestructura de monitoreo e invertir en el desarrollo de capacidades, el intercambio de datos y la ciencia, el mandato principal de la OMM.
Las buenas decisiones dependen de buenos datos; sin embargo, solo el 1 % de las 15 000 estaciones de monitoreo de superficie registradas en todo el mundo se encuentran en regiones montañosas por encima de los 3000 metros. Esto significa que existen importantes lagunas de conocimiento.
Ciencia
La ciencia debe guiar nuestras decisiones: desde la reducción del riesgo de desastres hasta la gestión de cuencas fluviales, desde la planificación hídrica hasta la adaptación al cambio climático. Durante el Decenio de las Ciencias de la Criosfera, la OMM aprovechará su mandato para apoyar el tema general más crucial: «Fortalecimiento de las observaciones de la criosfera».
“El papel de la OMM en la recopilación, coordinación e intercambio de datos de la criosfera sigue siendo claro y sólido. En lugar de múltiples sistemas y programas desconectados que no se comunican entre sí, asegurémonos de que esta década sea de consolidación y coordinación”, afirmó Celeste Saulo.
Inversión y alianzas
Necesitamos inversiones y alianzas específicas y transparentes con gobiernos, instituciones internacionales y el sector privado.
Resultados clave del Año Internacional de la Preservación de los Glaciares (AIPG)
El AIPG aumentó la visibilidad global de los glaciares como tema de política pública; fortaleció los vínculos entre la ciencia y las políticas; y amplió la participación de las partes interesadas (incluidos los pueblos indígenas y el conocimiento local) al reunir a 400 organizaciones.Contribuyó a mejorar la coordinación de las observaciones; evaluó las deficiencias de datos y reforzó la necesidad de un enfoque integrado para toda la criosfera.
Década de Acción para las Ciencias de la Criosfera (2025-2034)
La OMM contribuirá al primer desafío general de "Observaciones y Monitoreo", que constituye la base de otros desafíos, como las predicciones, la gestión de riesgos y la adaptación.La OMM contribuye fortaleciendo el Sistema Mundial de Información de la Criosfera, promoviendo estándares de datos interoperables y mejores prácticas, fomentando el intercambio de datos y apoyando las observaciones globales coordinadas de la criosfera para garantizar un legado de datos globales de la criosfera sostenible, accesible e integrado.
Un aspecto clave será garantizar la inclusión de datos de investigación y otras fuentes de datos no tradicionales, incluido el conocimiento indígena. Fortalecer el sistema de datos será la máxima prioridad del Sistema Mundial de Vigilancia de la Criosfera (SCV) de la OMM el próximo año para asegurar que contemos con los datos y la información esenciales para brindar servicios relacionados con el clima y la criosfera.
El Decenio de Acción para las Ciencias de la Criosfera servirá de puente entre el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares y el quinto Año Polar Internacional (2032-2033), una tradición consolidada de investigación polar global coordinada y liderada por la ciencia para comprender mejor el papel de las regiones polares en el sistema terrestre.
Fuente: OMM - en https://wmo.int/media/news/world-day-glaciers-science-must-inform-action
