El Día Mundial de los Animales se celebró por primera vez en 1931 en una convención de ecologistas en Florencia, Italia, como un llamado de atención al problema de las especies en peligro de extinción aunque, con el tiempo, se ha ampliado hasta comprender a todas las especies animales. Se celebra el 4 de octubre por ser la fiesta de San Francisco de Asís, santo patrono de los animales.
Esta conmemoración busca ser una celebración para todos aquellos que se preocupan por los animales, cualquiera sea su nacionalidad, religión o ideología política.
El objetivo de esta fecha es recordar la importancia de los especies animales con quienes compartimos el planeta, quienes muchas veces son víctimas de la crueldad.
A partir del 4 de octubre de 2003, organizaciones inglesas defensoras de los animales decidieron organizar un evento anual y desde entonces el número de eventos para conmemorar esta fecha ha ido abarcando varios países del mundo.
