La libertad de prensa y el periodismo independiente son fundamentales para la paz, la recuperación económica, el desarrollo sostenible y los derechos humanos, ya que fomentan el acceso a información fiable, la rendición de cuentas, el diálogo y la confianza.
La manipulación de la información, entre otros, mediante el uso de la inteligencia artificial con fines nocivos, está debilitando la confianza y la seguridad nacional. Al mismo tiempo, los medios de comunicación independientes se enfrentan a una creciente fragilidad económica.
La autocensura ha aumentado en más de un 60 %, impulsada por el miedo a las represalias, el acoso en línea, la intimidación judicial y la presión económica.
El Día Mundial de la Libertad de Prensa 2026 constituye un momento crucial para reafirmar la libertad de expresión y alinear al periodismo, la tecnología (incluida la IA) y los actores de los derechos humanos en torno a formas prácticas de fortalecer los ecosistemas de información para el futuro.
Organizado en Lusaka (Zambia), las celebraciones del Día este 2026 reúnen a activistas por la libertad de prensa y comunidades de derechos digitales en un momento en que las fronteras entre el periodismo, la tecnología, el espacio cívico y los derechos humanos están cada vez más entrelazadas.
Historia y objetivos
El 3 de mayo fue proclamado como el Día Mundial de la Libertad de Prensa en 1993, por la Asamblea General de las Naciones Unidas, siguiendo la recomendación de la Conferencia General de la UNESCO. La fecha se eligió para que coincidiera con el aniversario de la Declaración de Windhoek, en la cual los representantes de medios de comunicación africanos que participaban en un seminario organizado por la UNESCO en la capital de Namibia, elaboraron un documento donde se recogían los principios de la libertad de prensa.Según establece el artículo 19 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, la libertad de expresión es un derecho fundamental: "Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión; este derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión".
Teniendo en cuenta ese derecho, el Día Mundial de la Libertad de Prensa es una oportunidad para recordar a los gobiernos que es necesario respetar la libertad de expresión y para concienciar sobre los problemas de la libertad de prensa y la ética profesiona. Asimismo sirve para:
- Celebrar los principios fundamentales de la libertad de prensa.
- Evaluar la situación de la libertad de prensa en el mundo.
- Defender los medios de comunicación de los atentados contra su independencia.
- Rendir homenaje a los periodistas que han perdido la vidas en el cumplimiento de su deber.
Mensaje del Secretario General para 2026
Con frecuencia se dice que, en la guerra, la verdad es la primera baja.Sin embargo, con demasiada frecuencia, las primeras bajas son los periodistas que lo arriesgan todo para informar de esa verdad, no solo en la guerra, sino también allí donde el poder teme el escrutinio.
En todo el mundo, los trabajadores de los medios de comunicación se enfrentan al riesgo de la censura, la vigilancia, el acoso legal, e incluso la muerte.
En los últimos años hemos presenciado un gran aumento del número de periodistas muertos —con frecuencia atacados deliberadamente— en las zonas de guerra.
El 85 % de los crímenes cometidos contra periodistas quedan sin investigar y sin castigo: un grado de impunidad inaceptable.
Las presiones económicas, las nuevas tecnologías y la manipulación activa también ejercen una presión sin precedentes sobre la libertad de prensa.
Cuando se erosiona el acceso a información fiable, la desconfianza echa raíces.
Cuando se distorsiona el debate público, la cohesión social se debilita.
Y cuando se socava el periodismo, las crisis se vuelven mucho más difíciles de prevenir y de resolver.
Todas las libertades dependen de la libertad de prensa.
Sin ella, no puede haber derechos humanos ni desarrollo sostenible, y tampoco puede haber paz.
En este Día Mundial de la Libertad de Prensa, protejamos los derechos de los periodistas y construyamos un mundo en el que la verdad — y quienes la cuentan — estén a salvo.
Fuente: Organización de las Naciones Unidas en https://www.un.org/es/observances/press-freedom-day
