Cada 31 de enero, desde el año 1953, se celebra en todo el mundo el Día Internacional del Mago en honor al sacerdote italiano Juan Melchor Bosco Occhiena, canonizado en 1934 como San Juan Bosco, quien se convirtió en Patrono de los Magos.
No se puede decir con seguridad si era un sacerdote-mago o viceversa. Pero lo cierto es que utilizó con éxito la magia y los malabares para predicar la palabra de Dios y esto le permitió atraer a los niños, además de que se convirtió en una sensación del pueblo, de Castelnuovo, y todos sus alrededores. Su muerte se produjo el 31 de enero de 1888, fecha que luego fue escogida para la celebración.
Entre los actos que realizó Don Bosco, como se le nombró durante su vida como sacerdote, se encuentran sacar 12 bolas rojas de la boca de un niño, convertir el agua en vino que luego ofreció a los espectadores, multiplicando los huevos de gallina. en una canasta, sacando palomas de los bolsos de las damas y conejos de los sombreros de los hombres, entre otras demostraciones.
Con sus acciones logró educar a los niños más necesitados y también acercar a muchas personas alrededor del mundo. Hoy en día existen innumerables personas en el mundo dedicadas a este arte que contribuye al entretenimiento de los espectadores, con el fin de evadir preocupaciones y comprender a las personas porque, sin expresar prácticamente palabra alguna, logran comunicarse, sin importar el idioma o la nacionalidad.
David Copperfield, ilusionista estadounidense, está considerado como uno de los mejores en su género y pionero de la magia moderna, ya que sus actos se encuentran entre los más reconocidos del mundo, como la desaparición de la Estatua de la Libertad, levitar sobre el Gran Cañón y atravesar la Gran Muralla China.
También se cree que el mago y escapista más famoso del siglo XIX, Harry Houdini (1874-1926), de origen austrohúngaro y nacionalizado estadounidense, tomó su nombre profesional de Harry Keller y Robert-Houdin, también notables ilusionistas.
