A solicitud de la denominada Unidad Fiscal de Litigio Estratégico contra el Crimen Organizado del Norte, el Juez de Garantías n.º 1 de la ciudad de la Nueva Orán, señor Francisco Oyarzú, ha resuelto abrir juicio oral contra Cristian Gabriel Palavecino, alias el Gringo, a quien se acusa de ser coautor del homicidio en grado de tentativa de Ricardo Adrián Gerónimo y el autor el homicidio consumado de Raúl Fernando Martínez.
El agresor huyó del lugar en un coche, en dirección al centro de la ciudad. Pero, a pesar de haber sido baleado, Gerónimo logró trasladarse por sus propios medios al hospital local, a donde sin embargo los sicarios intentaron entrar simulando ser familiares, con el objetivo de consumar el delito.
El segundo hecho ocurrió cinco días después, el 6 de mayo de 2017, alrededor de las 21 horas, cuando Raúl Fernando Martínez se dirigió junto a su esposa e hija a un puesto de comida ubicado en la avenida Esquiú, en la intersección con la calle Alvarado. Mientras se encontraba esperando su pedido, se le acercó un hombre que desde corta distancia le efectuó varios disparos en la cara, el cuello y el torso, ocasionándole la muerte.
En el marco de la investigación y mediante una intervención telefónica autorizada por el Juzgado de Garantías n.º 3 de la ciudad de Salta, se descubrió que ambos hechos habían sido encargados por Raúl Ricardo Rojas, alias “Coya”, quien se encontraba cumpliendo una condena por transporte de estupefacientes en un establecimiento de detención de Cerrillos. Según la versión del Ministerio Público Fiscal salteño, Rojas, junto a Enzo Quiroga y Matías Sarmiento, contactaron al sicario Norberto Mendoza para ejecutar a Gerónimo y Martínez, con quienes Rojas buscaba ajustar cuentas por asuntos de drogas.
La intervención telefónica reveló que, ante el fallido intento de dar muerte a Gerónimo, quienes lo contrataron le exigían que fuera al hospital a terminar con el trabajo, y por tal motivo, Cristian Palavecino optó por buscar sicarios de la Provincia de Tucumán para terminar con la vida de Raúl Martínez.
Fue así que Palavecino contactó a Martín Castillo, alias «Pájaro», quien fue el encargado de asesinar a Raúl Fernando Martínez en las circunstancias mencionadas.
Por los hechos relatados fueron condenados a prisión perpetua Ricardo Rojas y Martín Castillo; a 19 años de prisión fueron condenados Enzo Quiroga y Norberto Mendoza; y a 15 años de prisión lo fue Matías Sarmiento. Quedó pendiente en consecuencia el juicio contra Palavecino por haberse mantenido prófugo de la justicia durante casi siete años, hasta que fue detenido en octubre de 2023.
Mientras cumplía su condena en la cárcel de Villa Las Rosas, el condenado Martín Castillo fue asesinado. Ocurrió el 6 de octubre de 2024. En aquella oportunidad, los familiares de Castillo revelaron que recibía amenazas y asistencia económica tanto de Cristian Palavecino como de Ricardo Rojas, para que se mantuviera en silencio.
