No es la primera vez que el gobierno de Salta se enreda en conflictos con la whipala aymara, pues ya en una ocasión el ministro Mastandrea se fotografió en un estrado sobre el que ondeaban las banderas oficiales de la República Argentina y de la Provincia de Salta, junto a la bandera aymara y a la misma altura, en abierta violación a los principios del protocolo nacional e internacional en materia de colocación de banderas.
Ahora le ha tocado el turno al Secretario del Interior, al Subsecretario de Turismo y al Intendente de General Mosconi, que no han reparado en la falta de respeto que supone colocar la bandera de una comunidad étnica, que además tiene carácter oficial en un Estado extranjero y amigo como Bolivia, como mantel de una mesa o como un simple paño para decorar un estrado.
Las banderas constituyen uno de los principales símbolos de una nación, comunidad, provincia y municipio. Como afirma el experto español Luis Antonio García Martínez, "guste o no, la enseña merece el mejor de los tratamientos y su uso en los actos protocolarios debe ser cuidadoso a la par que respetuoso".
Recuerda el experto que el respeto a las banderas, sea que provenga de la ley o de la costumbre, "no lleva implícito y por tanto no impone, el deber de la estima o veneración". Lo que no se puede hacer, desde luego, es deshonrar los símbolos, especialmente a los extranjeros, dándole un uso inadecuado.
Señala también García Martínez que, como norma general, las banderas oficiales (y la Whipala lo es) "únicamente se deben de utilizar en los actos cuando son organizados por las autoridades o cuando éstas concurren a actos organizados por instituciones no oficiales".
Por otro lado, las enseñas oficiales y privadas no deben de ondear juntas, por lo que se recomienda en estos casos el establecimiento de dos grupos de banderas, (oficiales y no oficiales).
Tampoco el ordenamiento o disposición de las banderas se puede hacer de cualquier forma, sino en base a criterios de prelación, de acuerdo a disposiciones oficiales, cortesía internacional, costumbres y tradiciones.
Lo que resulta paradójico es que el tratamiento manifiestamente irrespetuoso a la bandera aymara se haya producido en el contexto de un acto oficial para el lanzamiento de un encuentro cultural de comunidades aborígenes. ¡Menuda forma de respetar la cultura aborigen!
El valor de las banderas en otros países
Hay que recordar el escándalo que se armó en el Perú cuando la primera versión cinematográfica de Pantaleón y las visitadoras, la novela de Vargas Llosa, en la escena en que Pantaleón ofrecía un banquete a sus prostitutas, se puso la bandera nacional como mantel de mesa.En las lejanas Islas Filipinas, por ejemplo, la sección 34 de la Ley de la República Nº 8491 sanciona con ilegalidad la desfiguración, mutilación o la falta de respeto a la bandera. La misma ley dice que la enseña filipina no debe tocar el suelo, a otra persona o algún objeto.
También se prohíbe expresamente el uso de la bandera como mantel, guirnalda o cortinas. La bandera no debe ser usada como cobertura de estrados, techos o paredes. La bandera filipina -a diferencia de lo que sucede con la bandera de Salta- no debe ser utilizada como una marca en mercados industriales, comerciales o agrícolas.
En noviembre de 2007 se registró un serio incidente cuando la policía de la India averiguó que la bandera del país había sido utilizada como mantel tras un partido de cricket entre India y Pakistán. El incidente derivó en una querella criminal para salvaguardar el interés y el honor del país.
La Jalur Gemilang, la bandera de Malaysia, tampoco puede ser usada como mantel.
